Le Fette di Bergamotto di Reggio Calabria essiccate sono un modo eccellente per conservare il sapore e l'aroma distintivo di questo agrume, rendendolo disponibile tutto l'anno. Attraverso il processo di essiccazione, si elimina l'acqua dal frutto, concentrandone i sapori e prolungandone la conservazione.

Processo di Essiccazione e Caratteristiche

Il bergamotto, una volta selezionato, lavato e affettato sottilmente, viene sottoposto a un processo di essiccazione. Questo può avvenire in diversi modi:

• Essiccazione ad aria: Le fette vengono disposte in un essiccatore alimentare o in un forno a bassa temperatura per diverse ore, finché non perdono la maggior parte della loro umidità.
• Essiccazione naturale: In climi caldi e secchi, le fette possono essere essiccate all'aria aperta, protette da insetti e umidità.

Le fette di bergamotto essiccate presentano alcune caratteristiche distintive:

• Aspetto: Mantengono la forma circolare o ovale delle fette fresche, ma il colore si intensifica, assumendo tonalità più scure, che vanno dal verde scuro al marrone-giallastro, a seconda del grado di maturazione e del processo di essiccazione. La buccia può apparire più rugosa e la polpa più traslucida.
• Consistenza: Sono rigide e croccanti o leggermente gommose, a seconda del grado di essiccazione. Non devono presentare umidità residua che potrebbe favorire la formazione di muffe.
• Profumo: L'aroma agrumato, floreale e leggermente speziato del bergamotto fresco viene amplificato e concentrato. Il profumo è persistente e caratteristico.
• Sapore: Il gusto è intenso, con note agrumate e un retrogusto amarognolo più marcato rispetto al frutto fresco, ma bilanciato dalla dolcezza concentrata.

Utilizzi in Cucina e Oltre

Le fette di bergamotto essiccate sono incredibilmente versatili e possono essere utilizzate in una moltitudine di modi:

• Bevande calde e fredde: Sono perfette per aromatizzare tè, infusi, tisane, acqua calda o fredda. Aggiungono un tocco esotico a cocktail e mocktail, sia come ingrediente aromatico che come guarnizione.
• Decorazioni e guarnizioni: Ideali per decorare torte, biscotti, muffin, dessert al cucchiaio e cioccolatini. Possono essere usate anche per abbellire piatti salati.
• Cucina dolce: Possono essere tritate e incorporate in impasti per dolci, biscotti, pane aromatico o marmellate, conferendo un sapore agrumato unico.
• Cucina salata: Ottime per aromatizzare piatti di carne (specialmente pollo e maiale), pesce, salse, condimenti o per essere aggiunte a miscele di spezie.
• Potpourri e decorazioni per la casa: Il loro profumo persistente le rende ideali anche per creare potpourri o come elementi decorativi in composizioni natalizie o centrotavola.

Conservazione e Vantaggi

Per mantenere al meglio le loro proprietà, le fette di bergamotto essiccate vanno conservate in contenitori ermetici, al riparo dalla luce diretta e dall'umidità. In questo modo possono durare per diversi mesi, se non anni.

I vantaggi delle fette di bergamotto essiccate includono:

• Lunga conservazione: Permettono di avere il bergamotto a disposizione ben oltre la sua stagione.
• Sapore concentrato: L'essiccazione ne intensifica il gusto e l'aroma.
• Praticità: Sono leggere, facili da trasportare e non richiedono refrigerazione.
• Riduzione degli sprechi: Utilizzano l'intero frutto, riducendo gli scarti.